Και τι δεν θα έδινα για να βρισκόμουν πάλι στο Λονδίνο… ειδικά αυτούς τους τελευταίους μήνες που πλησιάζουν τα Χριστούγεννα! Είχα την τύχη να το επισκεφθώ τον Δεκέμβρη του 2019. Το Λονδίνο θα σε κάνει να νοιώσεις σαν να είσαι ντόπιος εκεί, αλλά και θα σε κάνει να νοιώσεις σαν να βρίσκεσαι ως πρωταγωνιστής σε ταινία. Ένα έχω να πω: η χειρότερη στιγμή από το ταξίδι μου στο Λονδίνο, ήταν η στιγμή που έπρεπε να φύγω από αυτό.

Υπερβολικό; Κι όμως! Εάν εξαιρέσουμε το γεγονός ότι η επίσκεψη στο Λονδίνο αποτελούσε προσωπική μακροχρόνια επιθυμία για εμένα, εντούτοις η πόλη αυτή έχει τη δύναμη να ‘αγκαλιάσει’ οποιονδήποτε επισκέπτη της και να τον μαγέψει.

Φθάνοντας στο Λονδίνο, δεν μπορούσα παρά να προσέξω μερικές ομοιότητες με την Κύπρο. Τόσο στον χρωματισμό των ταμπέλων τροχαίας στο δρόμο, όσο και των αυτοκινήτων που το τιμόνι τους βρίσκεται στα δεξιά.

Πρώτη στάση αποτελούσε ο σταθμός Waterloo. Μόνο στο άκουσμά του δεν μπορούσε παρά να μου θυμίσει το όμονυμο τραγούδι των Abba, ‘Waterloo’. Περπατώντας λίγο πιο κάτω αντίκρισα το Οικιακό Μουσείο Ιππικού (The Household Cavalry Museum) όπου έξω υπάρχουν στρατιώτες/ιππότες ντυμένοι με την κόκκινη στολή τους και μερικοί από αυτούς βρίσκονται πάνω σε άλογο. Σε μία στιγμή δέους, δεν μπορείς παρά να νοιώσεις ότ βρίσκεσαι στην Αγγλία του 18^ου αιώνα.

Διανύοντας την οδό Whitehall, στο τέρμα είδα ένα κτήριο που μου φάνηκε γνωστό. Ήταν το κτήριο όπου βρισκόταν το διάσημο ρολόι Big Ben. Δεν φαινόταν πολύ καλά, όμως, γιατί βρισκόταν υπό επισκευή. Ήταν η πρώτη φορά που είδα τόσους πολλούς κόκκινους τηλεφωνικούς θαλάμους σε μία περιοχή, καθώς επίσης και κόκκινα double–decker λεωφορεία.

Εκεί κοντά βρισκόταν και το Σαίντ Τζείμς Παρκ (St James’s Park). Η πρασινάδα του σε κατακλύζει και η φιλοξενία του στα ζώα σίγουρα σε εντυπωσιάζει. Περπατώντας πλάι στο πάρκο, σε μια στιγμή γεμάτη έκπληξη είδα για πρώτη φορά ένα σκίουρο. Κάτι το οποίο είναι κάπως απίθανο στην Κύπρο. Δεν αντιστάθηκα να απαθανατίσω τη στιγμή!

Λίγα μέτρα παρακάτω, μετά τον κατενθουσιασμό μου από τον σκίουρο, βρίσκονταν τα Ανάκτορα του Buckingham (Buckingham Palace). Εκεί κι αν δεν το πίστευα! Τη δεδομένη στιγμή σκεφτόμουν ότι βρισκόμουν ακριβώς έξω από το μέρος που κατοικεί η βασίλισσα του Ηνωμένου Βασιλείου. Μου φαινόταν τόσο εξωπραγματικό! Ακόμη και από μακρινή απόσταση προσπαθούσα για λίγα δευτερόλεπτα να διακρίνω από τα παράθυρα του Ανάκτωρου εάν μας έβλεπε κάποιος από τη βασιλική οικογένεια ή έστω ένας υπάλληλος. Γιατί φυσικά αυτή είναι η τελευταία ασχολία που θα έκαναν!

Η Oxford Street το βράδυ είναι για να τη χαζεύεις! Η ολοστόλιστη και ολόφωτη οδός με γιορτινή διάθεση σε καλεί να μπεις στα καταστήματα, ακόμη και απλά για να κάνεις βόλτα στους στολισμένους δρόμους της. Εκεί θα βρεις καταστήματα πολλών επώνυμων σχεδιαστών και εταιρειών. Τα φώτα, η διακόσμηση, ο παλμός της θα σε κάνουν να νοιώσεις σαν να είσαι η ίδια Julia Roberts ως Vivian στο ‘Pretty Woman’ ή η ίδια Jessica Parker ως Carrie Bradshaw στο ‘Sex and the City’. Η μαγεία της Oxford Street με κατέκλυσε, όχι για υλιστικούς λόγους αλλά με το να είμαι παρούσα εκεί για να θαυμάσω ένα τόσο υπέροχο μέρος.

Η πλατεία Piccadilly Circus μου τράβηξε επίσης την προσοχή, μιας και εκεί μπορείς να ακούσεις διάφορους ταλαντούχους τραγουδιστές να τραγουδούν καθώς ο κόσμος τους πλαισιώνει. Καθώς περπατούσα στον δρόμο άκουσα κάτι που δεν περίμενα καθόλου. Ήταν Κύπριοι που μιλούσαν στα κυπριακά. Όπου κι αν βρίσκεσαι, όλο και κάπου υπάρχει το κυπριακό στοιχείο, και ειδικά στο Λονδίνο.

Μετά από αυτή την ευχάριστη έκπληξη, οδηγήθηκα προς το περιβόητο κατάστημα των M&Ms. Όλος ο κόσμος των σοκολάτων M&Ms βρισκόταν σε ένα πελώριο κατάστημα. Ο συνωστισμός ήταν αναπόφευκτος. Κάτι εντελώς αλλόκοτο για τα σημερινά δεδομένα λόγω κορονοϊού. Όπου κι αν κοιτούσες έβλεπες M&Ms. Οι επιλογές και οι γεύσεις τόσες πολλές που απλά ήθελες να πάρεις όλο το κατάστημα μαζί σου στο σπίτι. Σουβενίρ, αξεσουάρ, ράφια γεμάτα χιλιάδες M&Ms και πολλά άλλα. Εννοείται πήρα κι εγώ τη δική μου δόση σοκολάτας από το κατάστημα.

Τελευταίος σταθμός ήταν το Tower Bridge. Στην περιοχή που βρίσκεται η γέφυρα συνδυάζεται το παλιό με το νέο στοιχείο, μιας και εκτός από τη γέφυρα υπάρχει δίπλα και ένα παλιό κάστρο καθώς και μοντέρνα κτήρια που στολίζουν τον Λονδίνο. Η γέφυρα λειτουργεί κανονικά ως δρόμος για τα οχήματα και κόσμος μπορεί να περπατήσει εκεί. Το βράδυ η γέφυρα φωτίζεται κάνοντας ακόμα πιο μαγευτικό το τοπίο.

Το Λονδίνο είναι μία πραγματικά παραμυθένια πόλη, η οποία με τους δικούς της ρυθμούς και τη νοοτροπία σε ελκύει να τη αντικρίσεις και να την εξερευνήσεις.

***Απαγορεύεται η μερική ή ολόκληρη αναδημοσίευση του άρθρου χωρίς την συγκατάθεση του beezdom.com