Ίσως να έχετε συναντήσει το φαινόμενο αυτό σε άρθρα ή δημοσιεύσεις από τις περσινές καταστροφικές πυρκαγιές στην Αυστραλία και την Καλιφόρνια. Μπορεί, ακόμη, να το έχετε ζήσει από κοντά και να σας είναι δύσκολο να το αντιληφθείτε. Είναι αλήθεια όμως. Τα “fire whirls” ή στα ελληνικά οι «πυροστρόβιλοι» υπάρχουν. Οι πυροστρόβιλοι αποτελούν συχνό φαινόμενο για κάποιες περιοχές του πλανήτη, οι οποίες πλήττονται συχνά από μαζικές πυρκαγιές, ως αποτέλεσμα υψηλών θερμοκρασιών και πολύ ισχυρών ανέμων.

Η επιστημονική εξήγηση είναι απλή για το ανθρώπινο μυαλό. Ο πυροστρόβιλος αποτελείται από φωτιά και από ειδικά προσανατολισμένους και ισχυρούς ανέμους. Οι ισχυροί άνεμοι, οι οποίοι μπορούν να προκύψουν από την συνισταμένη κατεύθυνση ρευμάτων ανάμεσα σε κτήρια (τα πολλά ρεύματα καταλήγουν σε ένα ισχυρό) ή από προηγούμενους ενεργούς ανεμοστρόβιλους, καθοδηγούν το σημείο ανάφλεξης και το ανασχηματίζουν. Αυτή η προσαρμογή δημιουργεί δίνη με μια νοητή «φιάλη αερίου» στην μέση του κυλίνδρου που σχηματίζει η φωτιά. Η φιάλη, με την δική της σειρά, αναζωπυρώνει την πλέον ισχυρή φλόγα, λόγω υψηλής περιεκτικότητάς της σε οξυγόνο, το οποίο απορροφάται από το έδαφος με έντονο ρυθμό. Όταν ένα σημείο στην φιάλη έχει καεί, η φλόγα μετακινείται σε ψηλότερο σημείο, αυξάνοντας σταδιακά το ύψος του. Τα αποθέματα αερίου που περιέχονται στον πυρήνα του πυροστρόβιλου κάποια στιγμή εξαντλούνται, αποδυναμώνοντας τον με αυτόν τον τρόπο.

pbs.org

Σχηματικά, ο πυροστρόβιλος μοιάζει με δέντρο. Δηλαδή, έχει πολύ πλατύ κορμό και η κορυφή του αποτελείται από φλόγα και πολύ καπνό. Επίσης το ύψος που μπορεί να πάρει ένας πυροστρόβιλος είναι περίπου 35 μέτρα, ενώ το πλάτος του φτάνει τα 3 μέτρα.

Εάν όμως προκύψει, το φαινόμενο αυτό μπορεί να αποδειχτεί μοιραίο για το περιβάλλον που προσβάλλει. Σε εργαστηριακές μελέτες έχει αποδειχτεί ότι ο πυροστρόβιλος μπορεί να κάψει ένα βαρέλι από εύφλεκτο υλικό 4 με 7 φορές πιο γρήγορα απ’ ότι μια συνηθισμένη καύση. Δηλαδή καίει καύσιμο, όπως οξυγόνο, με ραγδαία ταχύτητα, αφαιρώντας ακόμη και το μικρότερο ίχνος ζωής στο πέρασμά του. Ακόμη, ένας πυροστρόβιλος μπορεί να διαρκέσει από δευτερόλεπτα μέχρι και μέρες, καταστρέφοντας στο πέρασμά του μεγάλες εκτάσεις γης. Η ταχύτητα που μπορεί να αναπτύξει φτάνει μέχρι τα 100 μίλια ανά ώρα ή 161 χιλιόμετρα ανά ώρα. Επιπρόσθετα η έκταση που μπορεί να κάψει φτάνει μέχρι και χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα.

storage.ning.com

Με λίγα λόγια, τα “fire whirls” μπορούν να χαρακτηριστούν ταυτοχρόνως ως θαύμα και κατάρα της φύσης. Παρ’ ότι καταπληκτικά και πανέμορφα δημιουργήματα της, έχουν αφαιρέσει χιλιάδες ζωές μέχρι τώρα, ενώ οι εκτάσεις γης που έχουν καταστρέψει είναι τεράστιες. Οι επιστήμονες δεν το έχουν ανακοινώσει, αλλά πρόκειται για πιθανό αποτέλεσμα των κλιματικών αλλαγών από την άνοδο των θερμοκρασιών στον πλανήτη. Παρ’ όλα αυτά, αρκετοί από αυτούς έχουν αναρτήσει άρθρα για τις προβλέψεις τους όσον αφορά την όλο και συχνότερη παρατήρηση πυροστρόβιλων. Η υπόθεση, όμως, για την πιθανή εμπλοκή ανθρώπινου όντος στην δημιουργία τους δεν έχει ξεδιαλυθεί. Για το παρόν στάδιο είναι εύληπτο πως η φύση είναι ικανή για όλα.

***Απαγορεύεται η μερική ή ολόκληρη αναδημοσίευση του άρθρου σε άλλα sites χωρίς τη συγκατάθεση του beezdom.com

***Πηγή φωτογραφίας εξωφύλλου:gohighbrow.com