Αγαπημένοι μου travelbeez,

Πρώτος προορισμός η Κωσταντινούπολη.

Καθίστε αναπαυτικά και απολαύσετε τον καφέ σας καθώς σας “ξεναγώ” με τον δικό μου πάντα τρόπο στην μαγευτική αυτή πόλη. Στο τέλος της ξενάγησής μας ελπίζω να σας έχω βοηθήσει κάπως στο να αξιολογήσετε εάν η Πόλη θα συμπεριλαμβάνεται στην λίστα με τις επιλογές σας για τα επόμενα ταξίδια.

Χρόνια τώρα ήθελα να ταξιδέψω στην Πόλη, αλλά πάντα κάτι προέκυπτε ή δεν το αποφάσιζα για κάποιο λόγο (-ίσως τα επεισόδια που έβλεπα στις ειδήσεις να με κρατούσαν πίσω-).

Πριν μερικούς μήνες ξύπνησα όμως με ένα μήνυμα στο viber. Οι φίλοι μου έλεγαν ότι κανόνισαν παρέα για Κωνσταντινούπολη και ρωτούσαν και εμένα αν ήθελα να πάω. Μόλις είδα το μήνυμα πραγματικά σκέφτηκα ότι αυτή την ευκαιρία δεν την χάνω! Ένιωσα πως ήταν και το τέλειο timing, γιατί κάπου διάβασα ότι ήταν φτηνός προορισμός -είχα ήδη πάει ένα ταξίδι τον Νοέμβριο και θα πήγαινα ακόμη ένα το Δεκέμβριο οπόταν έπρεπε να κάνω οικονομία- και πως είχε φθηνήσει περισσότερο τώρα μιας και η αξία της λίρας είχε υποτιμηθεί.

Και κάπως έτσι απλά φύγαμε για Κωνσταντινούπολη…!

-να ξέρετε πάντα τα αυθόρμητα, είναι τα πιο καλά!-

3 must-do αξιοθέατα

Επειδή προσωπικά το βρίσκω πολύ δύσκολο να διαλέξω ποιο είναι το top αξιοθέατο και να τα βάλω σε σειρά προτεραιότητας, επειδή πιστεύω ότι αρκετά αξιοθέατα είναι μοναδικά, θα σας δίνω πάντα μια λίστα με τα 3 must αξιοθέατα. Αυτά που δηλαδή συνιστώ εγώ να επισκεφτείτε. Ας δούμε λοιπόν τι έχω ξεχωρίσει από αυτό το ταξίδι.

(α) Αγιά Σοφιά

Τα λόγια είναι περιττά, γιατί κάθε χριστιανός πιστεύω γνωρίζει την Αγία Σοφιά! Ο ναός/μουσείο είναι επιβλητικός τόσο απ’ ‘εξω όσο και από μέσα.  Μπαίνοντας σε αυτόν τον τεράστιο χώρο βλέπεις κάτι τεράστιες πόρτες που σε οδηγούν σε ένα κράμα της χριστιανοσύνης αρχιτεκτονικής με προσθήκες τις οθωμανικής αρχιτεκτονικής. Οι τεράστιες μαρμάρινες κολώνες, τα πολύχρωμα μάρμαρα στους τοίχους και οι πολυελαίοι  είναι εντυπωσιακοί και δέος σου προκαλούν τα ψηφιδωτά που έχουν διασωθεί. Αν είστε τυχεροί και η ημέρα είναι ηλιόλουστη θα μπορέσετε να δείτε το άπλετο φως που μπαίνει μέσα στον ναό από τα παράθυρα του εντυπωσιακού τρούλου. ΟΚ, δεν είμαι και φιλόλογος για να σας πω περισσότερα για το ναό, ούτε θέλω να κάνω copy-paste το Google, αλλά ένα είναι το σίγουρο – αυτό που αισθάνεται κανείς μέσα και έξω απ’ το ναό είναι δέος, κι αυτό είναι κάτι που δε χρειάζεται να είσαι ειδικός για να το νιώσεις.

Tips: Γενικά έχετε υπόψη σας ότι προς το παρόν τα πλείστα, αν όχι όλα, μνημεία είναι κλειστά τις Δευτέρες (π.χ. Αγιά Σοφιά). Εμείς επισκεφτήκαμε τα μνημεία το Σάββατο και αναλόγως δεν υπήρχαν μεγάλες ουρές. Επίσης αν δείτε και έχει μεγάλη ουρά σίγουρα θα σας προσεγγίσουν ξεναγοί που θα προτείνουν να σας συνοδεύσουν μέσα στα μνημεία, πληρώνοντας το κάτι τις παραπάνω. Συνιστώ ανεπιφύλακτα τη ξενάγηση σ´ αυτό κόσμημα της χριστιανικής αρχιτεκτονικής.

(β) Το παλάτι του Dolmabahce

Το παλάτι, το οποίο βρίσκεται στις όχθες του Βοσπόρου, είναι περιτριγυρισμένο από υπέροχους κήπους με διάφορα συντριβάνια και η έκταση του είναι μεγάλη. Τις αίθουσες του παλατιού διακοσμούν υπέρογκοι κρυστάλλινοι πολυέλαιοι, τεράστια βάζα, συλλογή από πιάνα και εντυπωσιακά έπιπλα. Τα δωμάτια περιλαμβάνουν διάφορα σαλόνια/χώρους υποδοχής, γραφεία, υπνοδωμάτια και το χαμάμ του σουλτάνου. Επίσης, τον κάτω με τον πάνω όροφο ενώνει μια επιβλητική κρυστάλλινη σκάλα.

Έχετε υπόψη σας ότι απαγορεύονται οι φωτογραφίες -τουλάχιστον επίσημα-. 😉

Fun fact: Ένα από τα πράγματα που μου έκανε εντύπωση είναι ότι για να μπούμε σε χώρους, όπως το παλάτι, πρέπει να βάλουμε μπλε πλαστικά σακουλάκια γύρω από τα παπούτσια μας για να διατηρήσουμε το χώρο καθαρό, κάτι το οποίο δεν ξαναείδα σε καμία ευρωπαϊκή χώρα και το θεωρώ πολύ έξυπνο!  

Tips: Για να πάτε στο παλάτι θα μπείτε στο τραμ από την οδό Karakoy με προορισμό το Kabatas και θα κατεβείτε στην τελευταία στάση. Επίσης, για τα εισιτήρια εισηγούμαι να διαλέξετε το full πακέτο που περιλαμβάνει είσοδο σε όλο το παλάτι και στο χαρέμι και επίσης δικαιούστε και δωρεάν ακουστικά για την ξενάγηση.

(γ) Πύργος και γέφυρα του Γαλατά

Ο πύργος του Γαλατά λειτουργούσε σαν παρατηρητήριο, αφού όπως θα προσέξετε εκτός του ότι είναι αρκετά ψηλός βρίσκεται και πάνω σε λόφο και είναι ένα από τα σημεία κατατεθέν της Κωνσταντινούπολης. Tον βλέπεις όπου και αν είσαι! Συνιστώ εάν έχετε ώρα να ανεβείτε στον πύργο για να απολαύσετε την θέα του Κεράτιου κόλπου, και να τον επισκεφτείτε και την νύχτα καθώς ο φωτισμός του πύργου είναι κάτι το μοναδικό.

Στη συνέχεια προτείνω να πάρετε το Tunnel που βρίσκεται πολύ κοντά και κάνει μια μόνο στάση στην οδό Karakoy (στην επιστροφή πάντως να πάρετε σίγουρα το Tunnel καθώς η διαδρομή με τα πόδια περιλαμβάνει αρκετή ανηφόρα πιστέψτε με… δε θέλετε!).

Στην οδό Karakoy θα βρεθούμε στην γέφυρα του Γαλατά η οποία διασχίζει τον Κεράτιο Κόλπο και προσφέρει απίθανη θέα. Κάτω από τη γέφυρα βρίσκονται διάφορα εστιατόρια και fast food. Εκεί θα βρείτε και το παραδοσιακό Balik Ekmek, δηλαδή σάντουιτς με ψάρι, το οποίο δοκίμασα για την περιέργεια και μόνο (καθώς δεν είμαι και λάτρης του ψαριού).

Tips: Τα εισιτήρια για το Tunnel και για το τραμ τα βγάζουμε από τα κίτρινα μηχανήματα με πολύ ευκολία, όταν βρούμε την επιλογή για αγγλικά!

3 fun-do

(α) Το περίφημο Grand Bazaar

Τι να πω για το παζάρι αυτό, είναι τεράστιο και ίσως το μεγαλύτερο στον κόσμο. Ό,τι πρέπει για να χαλαρώσετε στις βόλτες σας. Αν δείτε κάτι που να σας αρέσει τότε να το αγοράσετε οπωσδήποτε, γιατί μετά δύσκολο να ξαναβρείτε το ίδιο μαγαζί. Υπάρχουν τεράστιοι διάδρομοι δεξιά και αριστερά και παράλληλα και αρκετές είσοδοι/έξοδοι. Στο παζάρι βρίσκεις τα πάντα: είδη ένδυσης (π.χ. δερμάτινα σακάκια, κασκόλ), είδη σπιτιού (π.χ. χαλιά, φανάρια, μαξιλάρια) και πολλά άλλα! Εννοείται ότι εδώ θα εξασκήσετε τις δεξιότητες σας στο παζάρεμα!

Fun fact: Ακόμη ένα από τα πράγματα που μου έκανε εντύπωση στην Κωνσταντινούπολη, είναι ότι υπάρχει αυστηρός έλεγχος παντού, αφού στις αγορές και σε κάποια εστιατόρια πρέπει να περάσεις από ειδικό μηχάνημα που σε σκανάρει όπως στο αεροδρόμιο, πριν σου επιτραπεί η είσοδος. Έτσι αν και είχα ακούσει άλλα, ένιωσα αρκετά ασφαλής.

Tip 1: Το παζάρι είναι κλειστό την Κυριακή.

Tip 2: Υπάρχει και μια αγορά μπαχαρικών, πολύ πιο μικρή από το Grand Bazaar που θα τη βρείτε όταν διασχίσετε τη γέφυρα του Γαλατά. Εκτός από μπαχαρικά εκεί πωλούνται σαπούνια, ποικιλία από τσάγια (π.χ. love tea, viagra tea κτλ.), σκόνη για το γνωστό ρόφημα Salep (που εγώ έπινα καθημερινά γιατί το λάτρεψα) και πολλά άλλα.

(β) Κρουαζιέρα στο Βόσπορο

Φεύγοντας από το παλάτι του Dolmabahce εισηγούμαι να πάρετε από εκεί κοντά το πλοίο για κρουαζιέρα στον Βόσπορο. Αν και Φλεβάρη μήνα που έχει πολύ κρύο και φάσεις φάσεις φυσούσε αρκετά μπορώ να πω ότι αυτή η κρουαζιέρα θα μου μείνει αξέχαστη! Η κρουαζιέρα διαρκεί περίπου 1.5 ώρα και κατά τη διάρκεια της θα θαυμάσετε το μεγαλείο της Κωνσταντινούπολης που περιλαμβάνει από την μία την ευρωπαϊκή πλευρά και από την άλλη την ασιατική πλευρά. Εννοείται ότι μετά από αυτή την κρουαζιέρα μου είχε κολλήσει το τραγούδι του Αλκίνοου “Θέλω να πιω όλο το Βόσπορο“!

(γ) Χαμάμ: Εάν έχετε χρόνο επίσης εισηγούμαι να δοκιμάσετε τα χαμάμ. Υπάρχουν διάφορες επιλογές για να επιλέξετε. Εγώ προσωπικά δεν τα δοκίμασα αλλά κάποιοι από την παρέα πήγαν στο Kilic Ali Pasa Hamami και μας είπαν πως η περιποίηση είναι μοναδική και αξίζει τον κόπο!

Tip: Have in mind ότι στα πλείστα χαμάμ είναι διαφορετικές οι ώρες που μπορούν να τα επισκεφθούν οι γυναίκες και οι άνδρες, αλλά νομίζω υπάρχουν και κάποια που μπορούν να παν και couples.

3 must – eat

Ως Κυπραίοι εκτιμούμε το καλό φαγητό για αυτό πιο κάτω θα σας αναφέρω ποια φαγητά μας άρεσαν! Φυσικά το τι θα δοκιμάσετε σχετικά με παραδοσιακό φαγητό αυτό εξαρτάται από τις γευστικές επιλογές σας, έχοντας υπόψη ότι αρκετά φαγητά είναι πολύ spicy!

(α) Εννοείται θα επισκεφτείτε ένα από τα πολλά Mado για τα πιο απίθανα μπακλαβαδάκια και εισηγούμαι να δοκιμάσετε το πράσινο!

(β) Δοκιμάστε επίσης το Icli Kofte (που μοιάζει με κούπα) ή τον αρνίσιο Κωνσταντινοπολίτικο γύρο.

(γ) Υπάρχουν επίσης και τοπικά μαγαζιά που προσφέρουν παραδοσιακές πίτες με γεμίσεις από τυριά, σπανάκι, κρέας και άλλους συνδυασμούς (περίπου όπως την πίττα της σάτζιης) και είναι μια καλή επιλογή για τσίμπημα με τον καφέ.

Έξτρα tip: Αγάπησα ειδικά το ρόφημα salep (σαλέπι), που γευστικά θυμίζει ρυζόγαλο και προέρχεται από εκχύλισμα ορχιδέας απ’ ότι διάβασα. Ανακάλυψα πως το πωλούν και υπεραγορές στην Κύπρο.

For shopping beez

Εκτός από το Grand Bazaar σίγουρα πρέπει να πάτε και στην Istiklal για ψώνια, μια κύρια εμπορική οδό η οποία θα μπορούσε να χαρακτηριστεί και ως η Ερμού της Αθήνας αλλά πολύ πιο μεγάλη. Εκτός από τα διάφορα καταστήματα και το μουσείο Madame Tussauds εδώ θα βρείτε και διάφορα μαγαζιά για φαγητό και ποτό καθώς και clubs (ειδικά στους παράδρομους).

Επίσης στην Κωνσταντινούπολη υπάρχουν αρκετά shopping mall. Εμείς έτυχε και περάσαμε λίγη ώρα στο Aqua Florya mall το οποίο βρίσκεται δίπλα στη θάλασσα. Λόγω του ότι το mall βρίσκεται επίσης δίπλα από το ενυδρείο έχει διακοσμηθεί εσωτερικά με θέμα τα ψάρια!

Tip: Το ταξί για το Aqua Florya δεν είναι πολύ ακριβό, αφού στοιχίζει 60 τουρκικές λίρες.

For party-animal beez

H Κωνσταντινούπολη έχει πάρα πολλές επιλογές για νυχτερινή ζωή και πολλά clubs! Eισηγούμαι ένα βράδυ να επισκεφτείτε τα διάφορα μπαράκια κοντά στην Istiklal, ένα εκ των οποίων είναι το 5 cocktails & more (ή αλλιώς Moretenders’ Cocktail Crib). Μας άρεσε επίσης και το 360 bar για φαγητό και ποτό (το οποίο μετά από κάποια ώρα μετατρέπεται σε club) και το οποίο προσφέρει καταπληκτική θέα της Κωνσταντινούπολης (μπορείτε να πάτε εδώ και την ημέρα).

Where to stay

Γενικά υπάρχουν πολύ φτηνά ξενοδοχεία στην Κωνσταντινούπολη. Εμείς διαλέξαμε να μείνουμε στο ξενοδοχείο Meroddi Bagdatliyan το οποίο έχει απίθανη τοποθεσία (είναι 1 λεπτό περπάτημα από την  οδό Istiklal, τον πύργο του Γαλατά και από το Τunnel) και είναι μοντέρνο, καθαρό και με καλό πρωινό. To συγκεκριμένο ξενοδοχειο για 3 νύχτες και 2 άτομα μας στοίχισε €80 το άτομο, το οποίο συνιστώ να το προπληρώσετε μέσω του booking.com, γιατί στην περίπτωση μας το συγκεκριμένο ξενοδοχείο είχε πρόβλημα με τις visa card μας (αν και αλλού δεν είχαμε κανένα πρόβλημα).

Γενικά εισηγούμαι να μείνετε κοντά στην περιοχή Beyoglu και ειδικά στην οδό Istiklal.  

Άλλες beez details

• Γενικά η Κωνσταντινούπολη είναι φθηνή πόλη σαν προορισμός κυρίως λόγω του συναλλάγματος (1 ευρώ είναι περίπου 6 τούρκικες λίρες).
• Κάτι το οποίο πρέπει σίγουρα να γνωρίζετε είναι ότι δυστυχώς τα κινητά μας δεν λειτουργούν στην Κωνσταντινούπολη και το wifi προσφέρεται μόνο σε κάποια εστιατόρια/μαγαζιά και στα ξενοδοχεία, έτσι αν πάτε με παρέα συνιστώ να μην χωριστείτε ιδιαίτερα. Προσωπικά δεν ένιωσα ότι μου έλειψε η περιορισμένη συνδεσιμότητα με το internet, επειδή σε όλα μου τα ταξίδια έχω γεμάτο πρόγραμμα.
• Επιπρόσθετα, για τα έξοδα μου απλώς πήρα μαζί μου ευρώ. Aρχικά άλλαξα λίγα στο αεροδρόμιο για να έχω πάνω μου τούρκικες λίρες και μετά όσα χρειαζόμουνα στα exchange offices και χρησιμοποιούσα και την πιστωτική.

Tip: Υπάρχουν παντού πολλά exchange offices και ειδικά στην πλατεία Istiklal για αυτό μην βιαστείτε να μπείτε στο πρώτο που θα δείτε γιατί έχει κάποια που προσφέρουν πολύ χαμηλό exchange rate.

• Οι δρόμοι σφύζουν συνεχώς από ζωή. Κάποια καταστήματα ένδυσης είναι ανοικτά μέχρι και τα μεσάνυχτα! Προσωπικά ένιωσα ασφάλεια αφού υπάρχει παντού αστυνομία και υπάρχει πολύς έλεγχος παντού. Σαν πόλη είναι πολύ περιποιημένη και καθαρή. Οι άνθρωποι γενικά είναι ευγενικοί και βοηθητικοί -ειδικά το παιδί που δούλευε στην υποδοχή του ξενοδοχείου μας-!

‘Μπορώ να πω ότι η Κωνσταντινούπολη μου έκανε πολύ θετική εντύπωση’

Πώς άλλωστε να μην μου αρέσει μια πόλη που είναι περιτριγυρισμένη από θάλασσα; Θα ξαναπήγαινα Κωνσταντινούπολη; Έχω την εντύπωση ότι τα επόμενα χρόνια η Κωνσταντινούπολη θα γίνει ένας hot προορισμός από Κύπρο. Προσωπικά κάποια φάση στο μέλλον θέλω να ξαναπάω, άνοιξη ή καλοκαίρι (για να μην κρυώνω τόσο πολύ!), για να απολαύσω την βόλτα μου στην περιοχή της Αγιάς Σοφιάς και να “χαθώ” στους διαδρόμους του Grand Bazaar.

Αυτά για την Κωνσταντινούπολη!

Ελπίζω να σας κέντρισα το ενδιαφέρον!

See you next week travelbeez!