Σαν βγεις στον πηγαιμό για το Εκουαδόρ, το Μπάνος είναι ένα από τα μέρη που δεν μπορείς να αγνοήσεις!

Βρίσκεται περίπου 200 χιλιόμετρα απο το Κίτο και είναι  η τελευταία μεγάλη πόλη, πριν απο τον Αμαζόνιο. Γι’ αυτό και ονομάζεται και “Πύλη προς τον Αμαζόνιο”.

Το Μπάνος έγινε αρχικά δημοφιλές για τα θερμά λουτρά του και  και τις υπαίθριες δραστηριότητες που προσφέρει στους επισκέπτες. Στη συνέχεια η πόλη έγινε ακόμη πιο γνωστή αφού εκεί βρίσκεται η «κούνια στην άκρη του κόσμου»  αλλά και 60 περίπου καταρράκτες.

Στην πόλη του Μπάνος αξίζει να επισκεφθείτε την πανέμορφη εκκλησία της Παναγίας του Άγιου Νερού (church of the Virgin of the Holy Water) νεογοτθικού ρυθμού, η οποία βρίσκεται στο κέντρο της πόλης .

“Τα λουτρά”

Τα πιο διάσημα λουτρά του Μπάνος είναι τα «Piscinas de la Virgen», τα οποία βρίσκονται κάτω από τον μοναδικό καταρράκτη που βρίσκεται μέσα στην πόλη, τον καταρράκτη Coballera de la Virgen. Τα λουτρά προσφέρουν 3 πισίνες με ζεστό νερό, που προέρχεται από το ηφαίστειο, μία με χλιαρής θερμοκρασίας νερό και μια μικρή πισίνα με κρύο νερό κατευθείαν από τον καταρράκτη. Είναι ανοιχτά καθημερινά, απο της 4 το πρωί μέχρι της 5, με είσοδο μόλις 1.5 δολάριο, και απο της 6 μέχρι τις 10 το βράδυ με είσοδο 2.5 δολάρια. Υπάρχει δυνατότητα να νοικιάσετε πετσέτες προς 0.80 σεντ του δολαρίου.

“Η κούνια στην άκρη του κόσμου”

Η «κούνια στην άκρη του κόσμου» ή αλλιώς Casa del arbol βρίσκεται στο λόφο πάνω από την Πόλη του Μπάνος. Μπορείτε να πάρετε ταξί από την πόλη για να σας πάει στην κούνια και να σας περιμένει 1 ώρα προς 15-20 δολάρια. Μπορείτε επίσης να πάρετε το λεωφορείο προς Runtun στη γωνία τον οδών Ricafuerte & Pastaza με 1 δολάριο το άτομο,  το οποίο όμως φεύγει 3 φορές την μέρα. Στις 6 και 11 το πρωί και στις 2 το μεσημέρι . Επιστροφή στις 11 το πρωί, 1 το μεσημέρι και στις 4 το απόγευμα. Η είσοδος κοστίζει μόλις 1 δολάριο για να μπείτε στο χώρο και μπορείτε να κάνετε κούνια με θέα το βουνό που περιτριγυρίζει το ηφαίστειο Tungurahua, όση ώρα θέλετε ειδικά εάν δεν έχει πολύ κόσμο να περιμένει.  

“Το καζάνι του διαβόλου”

Pailon del diaplo ή σε ελεύθερη μετάφραση “καζάνι του διαβόλου”  είναι ένας από του πιο όμορφους καταρράκτες του Εκουαδόρ, στην περιοχή του Rio Verte 30 λεπτά μακριά από την πόλη του Μπάνος. Το ύψος του καταρράκτη είναι 80 μέτρα. Μπορείτε να έρθετε εδώ με κάποιο τουρ ή μόνοι σας με διάφορα μέσα όπως π.χ. ποδήλατο ή λεωφορείο. Υπάρχει το τουριστικό λεωφορείο από την πόλη το οποίο κοστίζει 5 δολάρια, κάνει διάφορες στάσεις σε σημεία ενδιαφέροντος, όπως ο καταρράκτης Agua Santa, με τελευταία στάση το Pailon del diaplo. Η είσοδος κοστίζει 1.5 δολάριο , το θέαμα που θα αντικρίσετε θα σας ανταμείψει στο έπακρο.

Άλλες δραστηριότητες

Για εσάς τους τολμηρούς υπάρχουν αρκετές δραστηριότητες που μπορείτε να κάνετε όπως kayaking, rafting , canyoning, rock climbing, rappeling , bungee jumping, zip lining , mountain biking,  paragliding. Υπάρχουν πολλά γραφεία σε όλη την πόλη με τα οποία μπορείτε να κλείσετε τις δραστηριότητες που θέλετε να κάνετε. Όσο πιο πολλές τόσο πιο φθηνά.

Διαμονή

Το hostel Chimenea είναι η ιδανική επιλογή εάν ψάχνετε να μείνετε κάπου με λίγα χρήματα, να γνωρίσετε άλλους ταξιδιώτες όμως παράλληλα να μην σας λείψει και καμία άνεση. Είναι το μοναδικό χόστελ στο Μπάνος το οποίο έχει  ιδιωτική πισίνα, ατμόλουτρο, τζακούζι, ταράτσα με πανοραμική θέα, δωρεάν χώρο στάθμευσης και ίντερνετ.

Το ξενοδοχείο Luna Runtun Adventure Spa είναι επίσης μια καλή επιλογή, διαφορετική όμως.  Πρόκειται για ένα πολυτελές κατάλυμα 400 μέτρα πάνω από την πόλη του Μπάνος. Η διαμονή εδώ είναι από μόνη της μια μοναδική εμπειρία. Διαθέτει υπέροχη θέα στην πόλη, στο ηφαίστειο και τα γύρω βουνά. Διαθέτει δικά του θερμά λουτρά με 4 πισίνες και υδρομασάζ με ζεστό νερό από το ηφαίστειο. Μπορείτε να επισκεφθείτε τα λουτρά του ξενοδοχείου ακόμη και εάν δεν διαμένετε εκεί από τις 9 το πρωί μέχρι τις 9μιση το βράδυ με κόστος 20 δολάρια το άτομο.

Φαγητό

Alto caribe bistrot  ένα από τα καλύτερα αλλά και πιο φθηνά εστιατόρια του Μπάνος! Θα το βρείτε πίσω από την εκκλησία (Calle Oriente & 16 de Deciembre street). Κλειστά κάθε Τρίτη.

Επίσης το Cade Hood αν και είναι λίγο πιο ακριβό από άλλα εστιατόρια στην πόλη, διαθέτει πολύ ωραία ατμόσφαιρα και φοβερά φαγητά. Στα συν εαν είστε πολλές μέρες στο Εκουαδόρ ή την Λατινική Αμερική είναι ότι διαθέτει πολλά πιάτα από την Ασία.

Ποτάκι

Το Leprechaun bar είναι από τα ομορφότερα μπαράκια της πόλης όπου μπορείς να βρείς ντόπιους αλλά και ξένους ταξιδιώτες. Στη μέση του μπαρ υπάρχει μια φωτιά.  Τα ποτά εδώ είναι λίγο ακριβά για τους gringos, ευκαιρία να κάνετε ντόπιους φίλους και να τους ζητήσετε να παραγγείλουν αυτοί τα ποτά σας. (Alfaro entre Oriente y Espejo)

Αν σας άρεσε, μείνετε συντονισμένοι μαζί μου μέχρι την επόμενη εβδομάδα… για να συνεχίσουμε την περιήγησή μας στο Εκουαδόρ… αυτή τη φορά στο Κίτο!