Η Γη δεν είναι απαραίτητα ο καλύτερος πλανήτης στο σύμπαν. Οι ερευνητές εντόπισαν αρκετούς πλανήτες έξω από το ηλιακό μας σύστημα που μπορεί να έχουν συνθήκες καταλληλότερες για ζωή από τον δικό μας πλανήτη. Μερικά από αυτά τα αστέρια περιφέρονται σε τροχιά που μπορεί να είναι καλύτερη ακόμη και από τον ήλιο μας. Τι κάνει όμως έναν πλανήτη κατοικήσιμο;

Η κατοικησιμότητα ή η ικανότητα ενός πλανήτη να φιλοξενεί ζωή, προκύπτει από ένα σύνθετο δίκτυο αλληλεπιδράσεων μεταξύ του ίδιου του πλανήτη, του συστήματος του οποίου είναι μέρος και του αστέρα που περιφέρεται σε τροχιά. Ο τυπικός ορισμός για έναν κατοικήσιμο πλανήτη είναι αυτός που μπορεί να διατηρήσει τη ζωή για ένα σημαντικό χρονικό διάστημα. Αυτό απαιτεί από έναν πλανήτη να έχει νερό σε υγρή μορφή. Για να ανιχνευθεί αυτό το νερό από το διάστημα, πρέπει να βρίσκεται στην επιφάνεια του πλανήτη. Η περιοχή γύρω από ένα αστέρι όπου μπορεί να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια ενός πλανήτη ονομάζεται «κατοικήσιμη ζώνη».  Ακολουθούν μερικοί απο αυτούς τους πλανήτες:

Kepler-442b

wikimedia.org

Ένας επιβεβαιωμένος εξωπλανήτης σε μέγεθος περίπου όπως η Γη. Είναι πιθανότατα βραχώδης με συμπαγή επιφάνεια, σε τροχιά εντός της κατοικήσιμης ζώνης του μητρικού του άστρου. Είναι περίπου 1.206 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό της Λύρας. Βρίσκεται σε περιοχή όπου θα μπορούσε να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια του πλανήτη. Ένας από τους πιο όμοιους με τη Γη πλανήτες που έχουν βρεθεί σε μέγεθος αλλά και σε θερμοκρασία. Θεωρείται ο πιο κατοικήσιμος μη παλιρροϊκά κλειδωμένος εξωπλανήτης που ανακαλύφθηκε ποτέ.

TOI 700 d

ytimg.com

Ο TOI 700 d είναι ένας εξωπλανήτης στο μέγεθος περίπου με αυτό της Γης , πιθανότατα βραχώδης, σε τροχιά εντός της κατοικήσιμης ζώνης του κόκκινου νάνου TOI 700 .Βρίσκεται περίπου 101,4 έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό του Dorado . Ο TOI 700 d είναι ο πρώτος εξωπλανήτης μεγέθους κοντά της Γης στην κατοικήσιμη ζώνη που ανακαλύφθηκε από το Transiting Exoplanet Survey Satellite. Έχει υπολογιστεί ότι ο πλανήτης λαμβάνει περίπου το 86% της ενέργειας που λαμβάνει η Γη από τον Ήλιο. Η πίεση του ηλιακού ανέμου και η ένταση του διαπλανητικού μαγνητικού πεδίου αναμένεται να είναι παρόμοια με εκείνη της Γης, επομένως είναι πιθανή η διατήρηση της πλανητικής ατμόσφαιρας.

TRAPPIST-1e

ytimg.com

Είναι και αυτός ένας συμπαγής εξωπλανήτης σε μέγεθος περίπου σαν τη Γη. Βρίσκεται σε τροχιά εντός της κατοικήσιμης ζώνης γύρω από τον ψυχρό νάνο αστέρα TRAPPIST-1 περίπου 40 έτη φωτός μακριά από τη Γη στον αστερισμό του Υδροχόου. Έρευνες έδειξαν ότι  βρίσκεται σε τροχιά εντός της κατοικήσιμης ζώνης του μητρικού του άστρου, την περιοχή όπου, με τις σωστές συνθήκες και τις σωστές ατμοσφαιρικές ιδιότητες, μπορεί να υπάρχει υγρό νερό στην επιφάνεια του πλανήτη. Ο TRAPPIST-1e έχει επιβεβαιωθεί ότι είναι ένας επίγειος πλανήτης με συμπαγή, βραχώδη επιφάνεια. Είναι αρκετά δροσερός ώστε το υγρό νερό να λιμνάζει στην επιφάνεια, αλλά όχι υπερβολικά ψυχρός ώστε να το παγώσει. Ο TRAPPIST-1e αποτελεί πρώιμο στόχο του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb  που εκτοξεύτηκε στις 25 Δεκεμβρίου 2021 για την ανάλυση της ατμόσφαιρας του πλανήτη, διευκολύνοντας την αναζήτηση για τυχόν χημικά σημάδια ζωής.

Gliese 667Ε Cc

wixmp.com

Είναι ένας εξωπλανήτης που βρίσκεται σε τροχιά εντός της κατοικήσιμης ζώνης του αστέρα ενός κόκκινου νάνου. Το εκπληκτικό είναι ότι ανήκει σε ένα τριπλό αστρικό σύστημα, δηλαδή έχει τρεις ήλιους. Βρίσκεται 23,62 έτη φωτός μακριά στον αστερισμό του Σκορπιού. Σύμφωνα με το PHL, ο Gliese 667 Cc είναι ο τέταρτος εξωπλανήτης που μοιάζει περισσότερο με τη Γη που βρίσκεται στη συντηρητική κατοικήσιμη ζώνη του μητρικού του άστρου. Αν και είναι πιθανόν παλιρροιακά κλειδωμένος, θα μπορούσε να υπάρχει ένα κομμάτι κατοικησιμότητας – που ονομάζεται γραμμή τερματισμού , όπου οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι κατάλληλες για την ύπαρξη υγρού νερού.

Teegarden b

ytimg.com

Βρίσκεται σε τροχιά στην κατοικήσιμη ζώνη του αστεριού του Teegarden ,ενός κόκκινου νάνου. Είναι ο τέταρτος πιο κοντινός δυνητικά κατοικήσιμος εξωπλανήτης. Ο Teegarden b περιφέρεται εντός της κατοικήσιμης ζώνης του αστέρα του, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιθανό να επιτρέπει σταθερό υγρό νερό στην επιφάνειά του. Σημαντικό ρόλο για την πιθανή κατοικησιμότητα του έχει σαφώς ο αστέρας του. Οι περισσότεροι κόκκινοι νάνοι εκπέμπουν ισχυρές εκλάμψεις, οι οποίες μπορούν να απογυμνώσουν τις ατμόσφαιρες από τους πλανήτες τους και να τους κάνουν ακατοίκητους. Ωστόσο, ο αστέρας του Teegarden b είναι σχετικά ανενεργός και ήσυχος οπότε αυξάνονται οι πιθανότητες  ο πλανήτης να είναι κατοικήσιμος.

Πηγές: jpl.nasa.gov, wikipedia.org

***Απαγορεύεται η μερική ή ολόκληρη αναδημοσίευση του άρθρου χωρίς την συγκατάθεση του beezdom.com

***Πηγή φωτογραφίας εξωφύλλου: wikipedia.org