Γεννημένος στο χωριό Παραμύθα της Επαρχίας Λεμεσού στις 17 Ιουνίου 1985, ένα παιδί με όνειρα για τον αθλητισμό διακρίνεται στο άθλημα της αντισφαίρισης και σε ηλικία 14 ετών παίρνει την μεγάλη απόφαση να μεταβεί στην άλλη άκρη της Ευρώπης και στην άγνωστη, μέχρι τότε, ακαδημία ενός Ελληνογάλλου προπονητή, του Πάτρικ Μουράτογλου. Ο φιλόδοξος προπονητής αρνούμενος την “εύκολη” ζωή, συνεχίζοντας την γαλλική εταιρεία ηλεκτροδότησης του πατέρα του προσπαθεί να φτιάξει το όνομα του μέσω της ανάπτυξης αθλητών. Ο Μάρκος θα αποτελέσει το πρώτο του μεγάλο στοίχημα. Καταφέρνει να εδραιωθεί στην ελίτ των ανερχόμενων ταλέντων και με τερματίζοντας το 2003 στην πρώτη θέση της παγκόσμιας κατάταξης στους έφηβους επιλέγει να γίνει επαγγελματίας.

ellines.com

Ιανουάριος 2006: Ένας 20χρονος με συνεχόμενες νίκες προκρίνεται στον τέταρτο γύρο του Αυστραλιανού Όπεν. Και εκεί έδειξε πως δεν έφτασε τυχαία σε αυτή την φάση και με νίκη ενάντια στον σπουδαίο Άντι Ρόντικ συνεχίζει αλώβητος και κάνει όλους τους Κύπριους και Έλληνες να μάθουν… τι είναι το τένις αλλά και τους υπόλοιπους φίλαθλους να ψάξουν να δουν που είναι η Κύπρος!

Δεν σταμάτησε όμως εκεί. Με δύο δύσκολες επικρατήσεις απέναντι σε Λιούμπισιτς και Ναλμπαντιάν, δύο αθλητές του τοπ10 της παγκόσμιας κατάταξης φτάνει στον μεγάλο τελικό του τουρνουά. Το τελευταίο του εμπόδιο ακούει στο όνομα Ρότζερ Φέντερερ.

essentiallysports.com

Οι μέρες εκείνες ήταν απλά ονειρικές. Χιλιάδες φίλαθλοι της ομογένειας της Αυστραλίας κατέκλυσαν κάθε γήπεδο που έπαιζε ο Μάρκος. Και μετά από κάθε παιχνίδι να φιλά το γήπεδο, να βγάζει την κορδέλα του και να βάζει τον σταυρό του. Σαν ιεροτελεστία. Δεκάδες οι κυπριακές και ελληνικές σημαίες στο γήπεδο.

Στις 29 Ιανουαρίου, μεσημεράκι Κυριακής όλα τα νοικοκυριά συντονίστηκαν με το κυπριακό κρατικό κανάλι. Άνθρωποι ανεξαρτήτου ηλικίας και φύλου παρακολούθησαν με αγωνία την μάχη απέναντι στον μεγάλο Ελβετό.

essentiallysports.com

Τι κι αν έχασε με 3-1 σετ; Κατάφερε να στρέψει τα βλέμματα τον Κυπρίων σε ένα άγνωστο για αυτούς άθλημα υψώνοντας παράλληλα την εθνική τους περηφάνια. Πολλά παιδιά γράφτηκαν σε ακαδημίες τένις και ασχολήθηκαν με αυτό το σπορ. Ο Μάρκος συνέχισε να μας κάνει περήφανους παίζοντας εξαιρετικά ενώ την ίδια χρονιά μεταξύ άλλων, έφτασε μέχρι τα ημιτελικά του Wimbledon. Σημείο αναφοράς αποτελεί και η κατάκτηση τριών ATP tournaments.

Τίμησε και με το παραπάνω την εθνική ομάδα αντισφαίρισης στο Davis Cup και με 36 συνεχόμενες νίκες στην διοργάνωση κατέχει το ρεκόρ. Έχει ηττηθεί μόλις μία φορά στον εν λόγω θεσμό.

static.independent.co.uk

Και ποιος θα ήξερε που θα έφτανε αν δεν ταλανιζόταν από μια πλειάδα τραυματισμών. Ο μεγάλος αυτός αθλητής έβαλε τέλος στην αξιοσημείωτη καριέρα του στον δεύτερο γύρο του Wimbledon το 2019 απέναντι στον Ιταλό Μπερετίνι σε ένα μαγικό “standingovation” αναγνώρισης και εκτίμησης από το αγγλικό κοινό.

Η αρωγή του στην ανάπτυξη του αθλήματος σε Κύπρο αλλά και σε Ελλάδα τον καθιστούν ως τον “Γκάλη”  του τένις. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς αποτελεί απλά ένα παράδειγμα της επιρροής του Παγδατή. Και για ένα αθλητή ο οποίος έφτασε μέχρι το νούμερο 8 της παγκόσμιας κατάταξης, βίωσε πολλά και πρόσφερε ακόμη περισσότερα οφείλουμε ένα μεγάλο ΕΥΧΑΡΙΣΤΩ!

***Απαγορεύεται η μερική ή ολόκληρη αναδημοσίευση του άρθρου σε άλλα sites χωρίς τη συγκατάθεση του beezdom.com

***Πηγή φωτογραφίας εξωφύλλου: onlinepikairotita.com