Φέτος αφυπηρετούν δύο από τους καλύτερους παίκτες που έπαιξαν ποτέ το άθλημα. Σήμερα όμως θα μιλήσουμε για τον κορυφαίο Ευρωπαίο μπασκετμπολίστα, που δεν είναι άλλος από τον Dirk Nowitzki.

Ο Γερμανός γίγαντας των 2.13 μέτρων γεννήθηκε το 1978 στο Würzburg της Γερμανίας όπου μεγάλωσε και αγάπησε το μπάσκετ. Στα 20 του αποφάσισε να συμμετάσχει στο NBA Draft του 1998 όπου και επιλέχθηκε 9^ος από τους Milwaukee Bucks, οι οποίοι των αντάλλαξαν αμέσως στους Dallas Mavericks.

Ο Nowitzki έπαιξε στους Mavericks ολόκληρη την καριέρα του, πράγμα που τον κάνει τον μοναδικό παίκτη ο οποίος έπαιξε 21 χρόνια σε μία μόνο ομάδα.

Θεωρείται ένας από τους καλύτερους power forward στην ιστορία NBA. Οδήγησε τους Mavericks σε 15 συμμετοχές στα Playoffs το 2001-2012 και 2014-2016 συμπεριλαμβανομένου της πρώτης συμμετοχής της ομάδας στους τελικούς του NBA το 2006 και την κατάκτηση του μοναδικού τους πρωταθλήματος το 2011.

Παρ’ όλο που ήταν γνωστός και για το χαρισματικό του σκοράρισμα, το πλουραλισμό στο παιχνίδι του και το πολύ καλό σουτ του έξω από το τρίποντο, το σήμα κατατεθέν του ήταν το  fadeaway jump shot του το οποίο ήταν θανάσιμο και αποτελεσματικότατο.

Η καριέρα του Nowitzki ήταν γεμάτη από κατορθώματα, τόσο ομαδικά όσο και ατομικά.

Υπήρξε για 14 φορές All-Star, 12 φορές μέλος της ομάδας All-NBA και ήταν ο πρώτος ευρωπαίος παίκτης ο οποίος ήταν βασικός σε παιχνίδι All-Star.

Ο Nowitzki έχει σκοράρει πιο πολλούς πόντους από κάθε άλλο, όχι μόνο Ευρωπαίο, ξένο παίκτη στην ιστορία του NBA. Είναι ο πρώτος παίκτης των Mavericks που ψηφίστηκε στην ομάδα του All-NBA και κατέχει πολλαπλά ρεκόρ της ομάδας όπως συμμετοχές, πόντους, ριμπάουντ και άλλα πολλά. Το 2012 έγινε ο πρώτος μη Αμερικανός παίκτης που παρέλαβε το βραβείο Naismith Legacy.

Τα κατορθώματα όμως που θα είναι πιο περήφανος από όλα τα άλλα, κατά τη γνώμη μου, είναι τα επόμενα τρία επειδή, ξανά κατά τη γνώμη μου, είναι τα κατορθώματα του τύπου που πηγαίνεις από το ‘’εν καλός’’ στο ‘’εν σπουδαίος’’.

Μετά από μια φανταστική χρονιά 24.6 πόντων, 8.9 ριμπάουντ και 3.4 ασσίστ το 2006-07, οδηγώντας παράλληλα τους Mavericks στη πρώτη θέση στη Δυτική περιφέρεια με 67 νίκες, που αποτελεί αριθμό ρεκόρ για την ομάδα, του απονεμήθηκε το βραβείο του MVP του πρωταθλήματος. Τα επόμενα δύο πάνε μαζί.

Όντας πιο ώριμος και πιο έτοιμος σαν παίκτης, το 2011 οδήγησε ξανά τους Mavericks στους τελικούς του NBA όπου αυτή τη φορά πήρε την ομάδα στους ώμους του και ως ο, όπως ανακηρύχθηκε στο τέλος των τελικών, Finals MVP κατάφερε να χαρίσει στο Dallas το πρώτο και μοναδικό του πρωτάθλημα.

Με δάκρυα χαράς στο τελευταίο του παιχνίδι αποθεώθηκε από τον κόσμο των San Antonio Spurs όπως και από κάθε γήπεδο που έπαιξε φέτος για την τελευταία του φορά. Σίγουρα έδωσε πολλά στο άθλημα και ακόμα πιο σίγουρο είναι το ότι έχει ακόμα πολλά να δώσει.

Το σημαντικότερο όμως που έδωσε ήταν το ότι επηρέασε μπασκετικά  γενιές και γενιές ευρωπαίων κυρίως παιδιών που ασχολούνται με το άθλημα και όχι μόνο.

Μετά από μια πλούσια καριέρα ήρθε η ώρα να αποσυρθεί αλλά ποτέ δεν θα ξεχαστεί.

May the force be with you, by order of Ξενής.

***Απαγορεύεται η μερική ή ολόκληρη αναδημοσίευση του άρθρου σε άλλα sites χωρίς τη συγκατάθεση του beezdom.com